اریک کِنِت فنینگ در سال ۱۹۶۸ متولد شده است و وزیر نیروی زمینی ایالات متحده آمریکاست.
اریک در شهر کَلَمَزو (Kalamazoo) ایالت میشیگان متولد شد و لیسانس خود را در رشته تاریخ در سال ۱۹۹۰ از دانشگاه دارتموث گرفته است. علاقه او به کار در دولت از سال ۱۹۸۸ و زمانی آغاز شد که در انتخابات مقدماتی ایالت نیو همپشایر شرکت کرد.
اریک فنینگ تقریبا همه ۲۵ سال گذشته را در خدمات دولتی گذرانده است. او در دهه ۹۰ کارمند کمیته خدمات نیروهای مسلح مجلس نمایندگان آمریکا و پس از آن دستیار ویژه در دفتر وزیر دفاع. او کمی بعد به عنوان دستیار مدیر روابط عمومی کاخ سفید خدمت کرد.
اریک از ژوئیه ۲۰۰۹ به عنوان معاون جانشین و معاون مسوول امور اداری وزارت نیروی دریایی آغاز به کار کرد. او از ژوئن ۲۰۱۳ تا ژانویه ۲۰۱۶ در مناصب زیر خدمت کرد، معاون مدیر کمیسیون پیش گیری از گسترش سلاح کشتار جمعی و تروریسم، وزیر موقت نیروی هوایی، معاون وزیر نیروی هوایی و معاون و مامور موقت ارشد امور اداری نیروی زمینی.
در سوم نوامبر ۲۰۱۵ پرزیدنت باراک اوباما فنینگ را به عنوان وزیر نیروی زمینی به مجلس سنا معرفی کرد. پس از روندی طولانی سرانجام سنای آمریکا در ۱۷ مه ۲۰۱۶ وزارت او را با اتفاق آرا تایید کرد و اریک فنینگ رسما بیست و دومین وزیر نیروی زمینی آمریکا، بزرگترین شاخه ارتش آمریکای، و اولین وزیر آشکارا همجنسگرای یکی از شاخه های ارتش آمریکا شد. وی همچنین عالیرتبه ترین مقام آشکارا همجنسگرا در وزارت دفاع آمریکاست. اریک فنینگ در پی تایید انتصابش توسط مجلس سنا از شریک زندگیش بن مارسی-کوهن به خاطر صبرش در طی روند طولانی تایید سنا قدردانی کرد.
