در محله ای از شهر لس آنجلس که به ایران کوچک یا “تهرانجلس” نیز مشهور است، مشتریان می توانند جدیدترین موسیقیهای پاپ ایرانی را بخرند، از یک گالری هنری سبک ایرانی بازدید کنند و یا مقداری بستنی ایرانی معطر به گلاب بخورند.
علی کشانی، بنیانگذار “زعفران و رز”، بستنی فروشی ایرانی خود را در دهه ۱۹۷۰، و پس از آموختن فوت و فن آن در تهران، افتتاح کرد. خانواده او، که یکی از قریب به نیم میلیون ایرانی مقیم در جنوب کالیفرنیا هستند، این سنت را ادامه می دهند.
فرد پاپن، نوه علی و سومین نسل خانواده که در این مغازه مالک است می گوید: “مغازه زعفران و رز اکنون یکی از مکان های معروف این محله است و تقریبا هر هفته یک ایرانی که از دیگر نقاط آمریکا آمده یا حتی از ایران آمده، برای خرید بستنی به مغازه ما می آید.”
جامعه ای متنوع
هزاران ایرانی در دهه های پیش از انقلاب ۱۳۵۷ در آمریکا اقامت گزیدند. آنها عمدتا دانشجو و افراد حرفه ای مسلط به زبان انگلیسی بودند. با فرار ایرانیان از انقلاب، جمعیت ایرانیان مقیم در آمریکا افزایش یافت.
تخمینها در مورد ایرانیان مقیم سراسر آمریکا بین نیم میلیون تا یک میلیون تن است، و بزرگترین گروه آنها در منطقه شهر لس آنجلس ساکنند. نیمی از این جمعیت در لس آنجلس و دیگر نقاط کالیفرنیا زندگی می کنند و رتبه های بعدی به نیویورک و محدوده شهر واشنگتن دی سی تعلق دارند.
جامعه ایرانی-آمریکایی از نظر قومیتی بسیار متنوع است و دربرگیرنده نه تنها فارسها، بلکه آذریها، کردها، عربها، لرها، بلوچها و دیگر اقوام نیز می شود.
درحالی که بسیاری از ایرانی-آمریکاییها مسلمان هستند، بهایی ها، مسیحیان و زرتشتی ها نیز بخش عمده ای از این جامعه را به خود اختصاص می دهند و از آزادی عمل به وظایف دینی شان در کشور جدیدشان لذت می برند.
جیمی جمشید دلشاد یک ایرانی کلیمی متولد شیراز است و دو بار به عنوان شهردار شهر بورلی هیلز، محل سکونت گروه بزرگی از ایرانیان کلیمی، انتخاب شد. او پس از آنکه برای اولین بار به عنوان شهردار انتخاب شد، در مصاحبه ای با روزنامه اورشلیم پس گفت: “به عنوان یک کلیمی جوان در ایران، من شهروند درجه دوم بودم. امیدوارم که با این تجربه بتوانم در آمریکا درها را برای افراد دیگر مانند خودم باز کنم.”
بسیاری از صدها موسسه ایرانی-آمریکایی فرهنگی، مذهبی و حرفه ای متمرکز بر هنر، خصوصا موسیقی و ادبیات، هستند. این واکنشی است به سرکوب سختگیرانه رژیم ایران علیه آزادی های هنری. هنرمندان ایرانی در فیلم، ایستگاههای رادیو و تلویزیونی، فستیوالهای و اجراهای موسیقی دارای نمایندگانی هستند، از جمله نوازنده گیتار کلاسیک، لیلی افشار، و کارگردان و نویسنده فیلم مشهور، رامین بحرانی.
جامعه ای با دستاوردهای بزرگ
ایرانی-آمریکاییان در میان تحصیلکرده ترین گروهها در آمریکا قرار دارند. به نقل از اداره آمار آمریکا، قریب به شصت درصد آنها دست کم مدرک لیسانس دارند. ایرانی-آمریکایی ها همچنین دارای یکی از بالاترین آمارهای خود اشتغالی در میان گروههای مهاجرین هستند. بسیاری از آنها شرکتهای خود را راه اندازی کرده اند، از جمله اسحاق لاریان، بنیانگذار شرکت MGA Entertainment، که یک تولید کننده اسباب بازیهای کودکان و بازیها و تجهیزات مصرفی الکترونیک است.
پاپن از بستنی زعفران و رز می گوید تجارت او در حال گسترش است. او می گوید: “ما بستنی های خود را به چهار گوشه آمریکا، به رستورانها و سوپر مارکت ها ارسال می کنیم. همین الان که ما در حال گفتگوییم، یک آرشیتکت درحال طراحی مغازه دوم ما در اورنج کانتی است.”
پاپن می گوید: “ده سال پیش نود و پنج درصد مشتریهای ما ایرانی بودند. امروز مشتریان ما دربرگیرنده آمریکاییانی از هر نژاد و قومیت است.”
