رکس تیلرسون، مهندس و مدیر ارشد یک شرکت نفتی که به کشورهای مختلف سفر کرده، وزیر جدید خارجه و مشاور ارشد پرزیدنت ترامپ در امور خارجه است. او در تاریخ اول فوریه به عنوان شصت و نهمین وزیر خارجه ایالات متحده رای اعتماد گرفت؛ سمتی که اولین بار توماس جفرسون و اخیرا جان کری عهده دار آن بودند. تا کنون پنج وزیر خارجه پیشین آمریکا جایزه صلح نوبل را از آن خود کرده اند.
رکس وین تیلرسون، فرزند دوم از سه فرزند بابی جو و پتی سو تیلرسون، در مارس ۱۹۵۲۲ در شهر ویچیتا فالز در ایالت تگزاس به دنیا آمد. پدرش در کار فروش نان بود که حاضر شد با حقوق کمتری به کار در سازمان پسران پیشاهنگ آمریکا مشغول شود. پیشاهنگی در رگهای این خانواده بود و برای تیلرسون که در سیزده سالگی نشان عقاب پیشاهنگی را دریافت کرد و رییس این سازمان شد، شعار افتخار پیشاهنگی همواره معیار باارزشی باقی ماند.
خانواده تیلسرون از ویچیتا فالز به استیلواتر در اوکلاهما و سپس به هانتسویل در تگزاس مهاجرت کردند. رکس تیلرسون در مصاحبه ای در دانشگاه فناوری تگزاس در سال ۲۰۱۵ گفت که خانواده اش از وضعیت مالی چندانی برخوردار نبودند. از چمن زنی گرفته تا کار در رستوران، تیلرسون همیشه کار می کرد تا زمانی که در ۱۶ سالگی بعنوان سرایدار در ساختمان مهندسی در دانشگاه ایالتی اوکلاهما مشغول کار شد. تیلرسون می گوید: “من نمی دانستم کار مهندسی چه بود” اما در مورد آن آموخت و هدفش را مهندس شدن قرار داد.
تیلرسون، نوازنده “درام”، از دانشگاه تگزاس در شهر آستین بورسیه ای دریافت کرد که به مهندسان مشغول به کار در گروه رژه اختصاص داشت. او در ابتدای دوره دانشگاهی اش سردرگم بود و نمی دانست که آیا می خواهد به تحصیل ادامه دهد. اما به کمک یکی از اساتیدش او توانست دوره دانشگاه را با نمره های عالی به پایان برساند.
شرکت نفتی اکسون این مهندس عمران جوان را استخدام کرد و او را به شهر کیتی در تگزاس فرستاد. تیلرسون می گوید: ” من هیچ چیزی درباره صنعت نفت نمی دانستم و باید خودم همه کارها را می کردم.” او بسرعت در این حرفه پیشرفت کرد و در سن ۲۸ سالگی به سمت مدیریت ارتقا پیدا کرد و در نهایت عملیاتهایی را در قلب صنایع نفتی تگزاس و ایالتهای مجاور آن سرپرستی می کرد. در سال ۱۹۹۵ اکسون او را به یمن فرستاد؛ کشوری که بتازگی از میان جنگ داخلی ظهور کرده بود. تیلرسون به مدت دو سال در شهر صنعا خدمت کرد.
ماموریت بعدی او در روسیه بود. او در روسیه مسوول توافق های پیچیده ای برای استخراج نفت در جزیره ساخالین و دریای خزر بود. روسیه در ۱۴ ماهی که تیلرسون در آنجا بسر می برد شش نخست وزیر مختلف را تجربه کرد که ششمین آن ولادیمیر پوتین بود. تیلرسون می گوید آنچه در دوران خدمتش در روسیه و یمن به او کمک کرد “شفافیتش” بود؛ او هیچ جای شک و شبهه ای درباره مواضع خودش و شرکت اکسون باقی نمی گذاشت.
پس از دوران خدمت تیلرسون در روسیه، شرکت تازه ادغام شده اکسون موبیل، در سال ۱۹۹۹۹ او را مسول ۱۲۰ پروژه مختلف کرد. تیلرسون می گوید: “من در هواپیما و سفر به دور دنیا زندگی می کردم… با دولتهای مختلف روابطمان را گسترش می دادم.” او می گوید: “من هرگز آرزوی ریاست و مدیریت نداشتم.” اما اکسون موبیل سمت معاون ارشد ریاست شرکت را به او داد و او را برای بالاترین مقام این شرکت که در سال ۲۰۰۶ به آن دست یافت آماده کرد.
تیلرسون و همسرش، رندا، چهار پسر و پنج نوه دارند. خانه آنها در یک مزرعه پرورش اسب در بارتونویل در تگزاس است که به پرورش، اصلاح نژاد و آموزش اسب می پردازند. تیلرسون و همسرش از تماشای حرکات نمایشی اسب ها و مسابقات فوتبال آمریکایی لذت می برند.
تیلرسون در واشنگتن دی سی، پایتخت آمریکا نیز فعالیتهای بسیاری داشته است. او عضو هیات امنای مرکز مطالعات استراتژیک و بین المللی و همچنین معاون دبیر انجمن تاتر فورد بوده است. تیلرسون در سال ۲۰۱۳ نیز با رای اعضا به عضویت آکادمی معتبر ملی مهندسی درآمد.
